Elegí unirme City Teaching Alliance Porque quería estar completamente preparada para las realidades del aula: no solo la satisfacción y la alegría, sino también las dificultades y los desafíos que conlleva este trabajo. El modelo de residencia me brindó la invaluable oportunidad de aprender con profesores anfitriones experimentados durante un año entero, y tuve la fortuna de contar con la mentoría de profesores y coaches que siempre se esforzaron al máximo. Me siento increíblemente afortunada de haber recibido apoyo en cada paso de mi camino.

Si algún día quiero trabajar en políticas públicas, si algún día quiero ser defensor de derechos, necesito empezar desde cero, como docente. Creo firmemente que la educación es el único sistema que llega a todos en Estados Unidos.

El Secretario Cardona fue nominado por Connecticut. Es otra persona que empezó desde abajo. Empezó a enseñar en el distrito escolar al que asistió cuando era estudiante, y luego se convirtió en director, superintendente, comisionado de la Junta de Educación de Connecticut y, finalmente, en Secretario de Educación.

Aunque no deseo llegar tan lejos, si quiero ser líder en mi propia escuela, necesito saber qué y a quién estoy dirigiendo. Eso refuerza mi deseo de enseñar todos los días.

City Teaching Alliance Aportó un nuevo nivel a mi crecimiento como educadora. Me impulsó a reflexionar críticamente sobre la equidad y lo que realmente significa crear espacios de aprendizaje justos, inclusivos y centrados en el estudiante.

El año pasado me concedieron el premio Novato del Año, que es como el de Profesor del Año, pero para profesores de primer año. El jefe del jefe de mi jefe vino a observarme en mi primer día. Y cada vez que me ha visto desde ese primer día, dice: "Recuerdo que cuando entré en tu primer día, te veías muy asustado. Y luego volví la siguiente vez y ni siquiera te reconocí. Confundiste a toda la clase".

Tengo un fuerte sentido de pertenencia hacia mi clase, un sentido de orgullo. Creo en todos mis alumnos y les exijo grandes expectativas, porque sé que pueden lograrlo. Y si se comportan como un gusano en el pasillo, no lo aceptaré: "Conoces las reglas, conoces las expectativas, así que arréglalo y podremos seguir adelante". Si observas mi clase del año pasado, están prosperando en primer grado. Están preparados para el éxito y conocen las expectativas.

Ahora bien, no sé si ese sentimiento de orgullo permanecerá con ellos para siempre. Soy sólo una maestra. Pero lo que aprenden en esta clase es mágico.

Cuando estaba en el programa de preparación, tuve la suerte de contar con entrenadores que venían al menos dos o tres veces al mes a vernos en acción, a decirnos cosas que podíamos hacer y a proporcionarnos nuevas investigaciones sobre la enseñanza. Pero ese tipo de entrenamiento no se mantiene y muchos docentes nunca lo reciben en esa medida.

Los profesores tienen todas estas observaciones y estos criterios que debemos cumplir, y los criterios cambian constantemente y son continuos. Sin embargo, la parte de la capacitación no es continua. Por lo tanto, tenemos profesores a los que se juzga sin capacitar sobre formas de mejorar.

Es difícil para los docentes que recién comienzan su carrera, pero pensemos en los docentes que están más avanzados: imaginemos que hace diez años nos graduamos en educación y luego enseñamos durante diez años mientras cambian todos los marcos de referencia. Y no solo eso, sino que los niños cambian. Los estudiantes de hace diez años tuvieron una infancia diferente a la de los estudiantes de hoy. Por lo tanto, si sigo enseñando basándome en lo que aprendí hace diez años, la enseñanza seguirá siendo más difícil para mí. Y eso es lo que vemos mucho ahora: a los docentes no se les están dando los recursos ni la preparación que necesitamos para abordar verdaderamente las necesidades de los estudiantes en esta época.

Hoy en día, estos niños hablan de todo. Están expuestos a todo. Y muchos adultos tienen miedo de ese nivel de exposición. Esto les da a los niños un nivel de curiosidad que les permite hacer preguntas que yo ni siquiera podría haber imaginado. Y como adultos, nos da la oportunidad de brindarles una comprensión adecuada para su edad, en lugar de que tengan que aprender alguna versión de sus amigos.

Cuando los estudiantes me hacen preguntas, no repito palabras incoherentes. Pienso detenidamente en lo que voy a decir. Cuando tengo que tener una conversación difícil con los niños, trato de que sean ellos los que dirijan la conversación y trato de ser simplemente el facilitador. Les hago preguntas para ayudarlos a elaborar respuestas reflexivas por sí mismos.

Como profesores, nuestro trabajo no es tanto dar ideas a los niños como enseñarles a crear sus propias ideas. Y eso es lo que intento hacer.

Lo que más valoro de mi experiencia con City Teacher Alliance es que realmente creyeron en mí y me dieron las herramientas para asegurarme de que pudiera hacer lo que ya me apasionaba. Y se aseguraron de que pudiera hacerlo a un nivel muy alto.

Desde mi primera colocación, mi año de residencia, estuve en una escuela pública de Washington D. C. Y desde la orientación que me brindaron hasta las visitas de seguimiento, me sentí apoyada. Me sentí impulsada, pero también me sentí celebrada cuando hice un buen trabajo.

Y creo que me dieron una base realmente buena para ser quien soy hoy como educador, a pesar de que soy director y cofundador de The Social Justice School.

Fui a la Universidad George Washington y me especialicé en asuntos internacionales. Durante mi último año trabajé en un aula de jardín de infantes tres veces por semana con DC Reads y me di cuenta de que me encantaba enseñar. Quería quedarme en DC para enseñar. Sabía que las escuelas eran algunas de las peores del país y parte del problema es que los maestros allí son muy transitorios. Quería quedarme y enseñar.

Me emocioné cuando encontré Urban Teachers [City Teaching Alliance]. Sabía que un verano de preparación para la enseñanza no sería suficiente. No quería que me arrojaran a un salón de clases con niños y no poder hacer lo correcto con ellos. Quería descubrir cómo ser un maestro eficaz, no una niñera o un sabio en un escenario.

Pasé mi año de residencia en el centro de la ciudad de Brightwood en un aula de tercer grado. Tuve una maestra anfitriona increíble. Después de mi residencia, me contrataron como maestra principal de primer grado. Estuve en Brightwood durante seis años. Fue agradable estar en la misma escuela durante todo mi mandato. Fui líder de participación familiar y participé en varias becas. Maestros urbanos [City Teaching Alliance] me preparó para eso. Seguramente aprenderá a gestionar una carga de trabajo, pero también le preparará con la mentalidad y las herramientas adecuadas.

Siempre hubo un grupo de Maestros Urbanos muy fuerte [City Teaching Alliance] presencia en Brightwood; realmente tuvo un impacto en nuestra comunidad escolar. Realmente se puede reconocer a quienes vienen con Urban Teachers [City Teaching Alliance] formación y experiencia. Existe esa cultura de basarse en datos y centrarse en la mejora continua.

El año pasado fue mi primer año como administradora de currículo en nuestra oficina central para el sistema de escuelas autónomas. Ha sido realmente interesante. He podido asistir a diferentes conferencias en todo el país y ver cuáles son los problemas. Estar orientada al crecimiento y a la mejora realmente me ha preparado para probar cosas nuevas. Pero extraño a los estudiantes todos los días. Extraño la comodidad de un salón de clases. Es un mundo. Es mi hogar. Intento volver allí un par de veces al mes y siempre hago un punto para pasar y ver a mis antiguos estudiantes.